Vandaag ontvingen we het droeve nieuws dat Charles (Karel) Van Eeckhaute vannacht in zijn slaap overleden is.
Charles vierde begin deze maand nog zijn 96ste verjaardag en schreef een belangrijk stuk van de Voorwaarts geschiedenis mee uit.
En dat is nog zacht uitgedrukt als je weet dat hij meer dan 82 jaar lid was van een vereniging die bijna 100 kaarsjes mag uitblazen.
Woorden schieten tekort om zijn betekenis voor onze club uit te drukken, maar voor de jongere generatie wil ik dat toch graag even schetsen want Charles was letterlijk en figuurlijk “ne grote meneer”.
Op 17 mei 1938 werd Charles lid van Voorwaarts en dat was op 13-jarige leeftijd. In die tijd de minimum leeftijd om lid te mogen worden. Na de jeugdreeksen doorlopen te hebben, speelde Charles jaren in het eerste team, toen nog een twaalftal.
Zijn korfbal-kwaliteiten zorgden er tevens voor dat hij ook jarenlang lid was van de nationale ploeg!
In 2018 werd Charles Van Eeckhaute gehuldigd voor zijn 80-jarig lidmaatschap bij de KBKB (zie foto) en ging hij nog graag mee op de foto met enkele Voorwaarts-voorzitters die hem opvolgden.
Want naast speler vulde Charles ook jarenlang een bestuursfunctie in. Hij vervoegde het hoofdbestuur van Voorwaarts in het seizoen 1944/1945 en werd penningmeester in het seizoen 1947/1948 tot het seizoen 1967/1968.
Ondertussen nam hij het secretariaat over in het seizoen 1957/1958 tot het seizoen 1962/1963, om dan ten slotte voorzitter te worden in het seizoen 1968/1969 tot het seizoen 1985/1986!
Karel was bovendien oprichter/grondlegger en 1° voorzitter van de Edegemse Sportraad, die tot op heden nog steeds bestaat.
Onder impuls van Karel konden we in september 1982 definitief verhuizen van het speelpleintje tussen de huizen op de Elsdonck naar onze schitterende huidige accommodatie op het Fort 5.
Jammer genoeg moeten we net voor ons jubileumjaar afscheid van hem nemen.
Met hem verliezen we een monument uit de clubgeschiedenis, maar net zoals hij Voorwaarts in zijn hart droeg, zullen wij hem steeds met grote dankbaarheid gedenken.
Charles, het gaat je goed.
Onze innige deelneming aan familie en vrienden.
Yves
Namens het bestuur en de leden van KKC Voorwaarts